Retinal: cómo empezar sin dañar tu piel

El retinal es el activo antiedad más comentado del momento, y por una buena razón. Pero también es el que más daño hace cuando se introduce demasiado deprisa: hemos visto muchas pieles estropeadas por un frasco usado todas las noches desde la primera semana.

Retinol, retinal, tretinoína: la diferencia

Todos pertenecen a la familia de los retinoides, derivados de la vitamina A. La única forma realmente activa en la piel es el ácido retinoico. Todo lo demás tiene que convertirse en él.

El retinol necesita dos conversiones sucesivas. El retinal (o retinaldeído) solo necesita una: es, por tanto, bastante más rápido, con una tolerancia que sigue siendo correcta. La tretinoína es el ácido retinoico en sí, disponible únicamente con receta.

El retinal ocupa así un lugar interesante: más eficaz que el retinol, menos agresivo que la tretinoína y accesible sin receta.

Lo que hace de verdad

Acelera la renovación celular, estimula la producción de colágeno, regulariza el grano de la piel y ayuda a desatascar los poros. Sobre las manchas y las marcas posacné también actúa, aunque más despacio.

No es un activo de efecto inmediato. Cuenta doce semanas para los primeros efectos sobre las líneas finas, y seis meses para un resultado claro en firmeza.

El protocolo de introducción

Es la parte que importa. No la acortes.

Semanas 1 y 2: dos noches por semana, por ejemplo martes y sábado. Una cantidad del tamaño de un guisante para toda la cara, sobre la piel limpia y completamente seca: espera diez minutos después de la limpieza, porque una piel húmeda absorbe demasiado rápido y se irrita.

Semanas 3 y 4: tres noches por semana, si y solo si la piel no se ha enrojecido ni descamado.

Semanas 5 a 8: noche sí, noche no.

A partir de ahí: todas las noches si tu piel lo tolera. Mucha gente se queda perfectamente en noche sí, noche no, y es del todo suficiente.

A la mínima irritación, vuelve a la etapa anterior durante dos semanas. Con un retinoide no se «aguanta»: se retrocede.

La técnica del sándwich

Si tu piel es reactiva, aplica una capa fina de crema hidratante, luego el retinal y luego otra vez la crema.

Eso ralentiza la penetración y reduce mucho la irritación, restando muy poca eficacia. Es el método que recomendamos para empezar cuando hay dudas.

Lo que no hay que combinar bajo ningún concepto

La misma noche que un exfoliante. AHA, BHA, PHA: nunca a la vez. Alterna las noches.

Al mismo tiempo que la vitamina C. Vitamina C por la mañana, retinal por la noche, y todo va bien.

Dos retinoides a la vez. Un sérum con retinal más una crema con retinol es una dosis doble sin beneficio doble.

Durante el embarazo o la lactancia. Los retinoides están desaconsejados. Háblalo con tu médico; el ácido azelaico o el bakuchiol son las alternativas que suelen proponerse.

El protector solar no se negocia

Un retinoide afina temporalmente la capa córnea y vuelve la piel más vulnerable a los UV.

Sin protector solar diario, creas más manchas de las que borras. Es la condición de entrada: si no estás dispuesta a ponerte un SPF 50 todas las mañanas, no empieces con el retinal.

El periodo de adaptación

Las tres a seis primeras semanas pueden ser desagradables: ligeras descamaciones, tirantez y a veces un brote de granos ligado a la aceleración de la renovación.

Es esperable, y pasa. Lo que no es normal: quemazón, placas rojas que persisten, hinchazón, una piel que escuece al contacto con el agua. En esos casos, páralo y retoma el protocolo de reparación de la barrera cutánea.

Para quién, y a qué edad

A partir del final de la veintena como prevención, antes si el objetivo es el grano de la piel o las marcas posacné.

Si ahora mismo tienes la piel irritada, espera a haberla reparado. El retinal se gana: hace falta una barrera cutánea en buen estado para soportarlo.

Encontrarás nuestros sérums y ampollas ordenados por activo, y la selección de arrugas y efecto lifting si esa es tu preocupación principal.

Si dudas sobre lo que le conviene a tu piel, el diagnóstico de piel lleva dos minutos.