Rétinal : comment commencer sans abîmer sa peau
En bref
- Le rétinal agit plus vite que le rétinol : une conversion de moins dans la peau.
- On commence deux soirs par semaine, jamais tous les jours.
- Écran solaire obligatoire le lendemain matin, sans exception.
- Jamais le même soir qu'un exfoliant ou une vitamine C.
Le rétinal est l'actif anti-âge le plus discuté du moment, et pour une bonne raison. Mais c'est aussi celui qui fait le plus de dégâts quand on l'introduit trop vite — nous avons vu beaucoup de peaux abîmées par un flacon utilisé tous les soirs dès la première semaine.
Rétinol, rétinal, trétinoïne : la différence
Tous appartiennent à la famille des rétinoïdes, dérivés de la vitamine A. La seule forme réellement active dans la peau est l'acide rétinoïque. Tout le reste doit s'y convertir.
Le rétinol demande deux conversions successives. Le rétinal — ou rétinaldéhyde — n'en demande qu'une : il est donc nettement plus rapide, avec une tolérance qui reste correcte. La trétinoïne est l'acide rétinoïque lui-même, disponible uniquement sur ordonnance.
Le rétinal occupe donc une place intéressante : plus efficace que le rétinol, moins agressif que la trétinoïne, et accessible sans prescription.
Ce qu'il fait réellement
Il accélère le renouvellement cellulaire, stimule la production de collagène, régularise le grain de peau et aide à désobstruer les pores. Sur les taches pigmentaires et les marques post-acné, il agit aussi, plus lentement.
Ce n'est pas un actif à effet immédiat. Comptez douze semaines pour les premiers effets sur les ridules, et six mois pour un résultat net sur la fermeté.
Le protocole d'introduction
C'est la partie qui compte. Ne la raccourcissez pas.
Semaines 1 et 2 : deux soirs par semaine, par exemple mardi et samedi. Une quantité de la taille d'un petit pois pour tout le visage, sur peau propre et parfaitement sèche — attendez dix minutes après le nettoyage, une peau humide absorbe trop vite et irrite.
Semaines 3 et 4 : trois soirs par semaine, si et seulement si la peau n'a ni rougi ni pelé.
Semaines 5 à 8 : un soir sur deux.
Au-delà : tous les soirs si votre peau le tolère. Beaucoup de gens restent très bien à un soir sur deux, et c'est parfaitement suffisant.
À la moindre irritation, revenez à l'étape précédente pendant deux semaines. On ne « tient pas bon » avec un rétinoïde : on recule.
La technique du sandwich
Si votre peau est réactive, appliquez une couche fine de crème hydratante, puis le rétinal, puis de nouveau la crème.
Cela ralentit la pénétration et réduit nettement l'irritation, en diminuant peu l'efficacité. C'est la méthode que nous recommandons pour démarrer quand on hésite.
Ce qu'il ne faut surtout pas associer
Le même soir qu'un exfoliant. AHA, BHA, PHA : jamais en même temps. Alternez les soirs.
Le même moment que la vitamine C. Vitamine C le matin, rétinal le soir, et tout se passe bien.
Deux rétinoïdes à la fois. Un sérum au rétinal plus une crème au rétinol, c'est une dose double sans bénéfice double.
Pendant la grossesse ou l'allaitement. Les rétinoïdes sont déconseillés. Parlez-en à votre médecin ; l'acide azelaïque ou le bakuchiol sont les alternatives habituellement proposées.
L'écran solaire n'est pas négociable
Un rétinoïde affine temporairement la couche cornée et rend la peau plus vulnérable aux UV.
Sans écran solaire quotidien, vous créez plus de taches que vous n'en effacez. C'est la condition d'entrée : si vous n'êtes pas prête à mettre un SPF 50 tous les matins, ne commencez pas le rétinal.
La période d'adaptation
Les trois à six premières semaines peuvent être désagréables : légères desquamations, tiraillements, parfois une poussée de boutons liée à l'accélération du renouvellement.
C'est attendu, et ça passe. Ce qui n'est pas normal : des brûlures, des plaques rouges qui persistent, un gonflement, une peau qui pique au contact de l'eau. Dans ces cas-là, arrêtez et reprenez le protocole de réparation de la barrière cutanée.
Pour qui, et à quel âge
À partir de la fin de la vingtaine en prévention, plus tôt si l'objectif est le grain de peau ou les marques post-acné.
Si votre peau est actuellement irritée, attendez de l'avoir réparée. Le rétinal se mérite : il faut une barrière cutanée en bon état pour le supporter.
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En cas de doute sur ce qui convient à votre peau, le diagnostic de peau prend deux minutes.
